發(fā)育遲緩是指在生長發(fā)育過程中出現(xiàn)速度放慢或是順序異常等現(xiàn)象。發(fā)病率在6%-8%之間。在正常的內(nèi)外環(huán)境下兒童能夠正常發(fā)育，一切不利于兒童生長發(fā)育的因素均可不同程度地影響其發(fā)育，從而造成兒童的生長發(fā)育遲緩。

具體點說，發(fā)育遲緩兒童是指歲之前因各種疾病或非疾病因素（包括腦神經(jīng)或肌肉神經(jīng)生理疾病心理疾病社會環(huán)境因素等）所導(dǎo)致的，在認(rèn)知、發(fā)展、生理發(fā)展語言及任何溝通發(fā)展心理社會發(fā)展或生活希望自理方面出現(xiàn)發(fā)育落后或異常。人的生長發(fā)育是指從受精卵到成人的成熟過程。生長和發(fā)育是兒童不同于成人的重要特點。生長是指兒童身體各器官、系統(tǒng)的長大，可有相應(yīng)的測量值來表示其的量的變化；發(fā)育是指細(xì)胞、組織、器官的分化與功能成熟。生長和發(fā)育兩者緊密相關(guān)，生長是發(fā)育的物質(zhì)基礎(chǔ)，生長的量的變化可在一定程度上反映身體器官、系統(tǒng)的成熟狀況。

爸媽務(wù)必記得要定期（可配合疫苗注射時間）測量早點孩子的身高、體重、頭圍等并和成長記錄表仔細(xì)加以對比。如果身高、體重、頭圍的測量值全部都偏低的話，那就表示孩子的發(fā)育出現(xiàn)了全面的遲緩，應(yīng)該向小兒科醫(yī)師做詳細(xì)咨詢，以確認(rèn)是否需要做進(jìn)一步的監(jiān)督檢查。如果只是身高體重頭圍的某一項指標(biāo)出現(xiàn)偏低，那就表示孩子可能出現(xiàn)了部分的發(fā)育遲緩?？蛇M(jìn)一步檢查腦神經(jīng)或內(nèi)分泌等項目，以了解孩子的生理發(fā)展是否受到了影響。