乳糖不耐癥的主要表現(xiàn)為一些胃腸道癥狀，有腹部緊張、腸鳴、腹痛、排氣和腹瀉等癥狀。如出現(xiàn)這些癥狀都是乳糖不耐受癥的表現(xiàn)之一，但患有乳糖不耐的個體癥狀差異很大，而嚴(yán)重的乳糖不耐受多于攝入一定量乳糖后30min至數(shù)小時內(nèi)發(fā)生。

乳糖不耐癥對嬰幼兒影響較大，并會同時伴有尿布疹、嘔吐、生長發(fā)育遲緩等，成人有時伴惡心反應(yīng)。不耐受癥狀的多少和嚴(yán)重程度與多種因素有關(guān)，如小腸內(nèi)乳糖酶活性、攝入的乳糖量以及是否同時攝入其它類食品等。

如果寶寶患乳糖不耐受，可能會在喝母乳或吃其他乳制品（例如開始吃輔食后吃的奶酪或酸奶）之后30分鐘至兩小時之間出現(xiàn)腹瀉、腹部痙攣、腹脹或放屁等現(xiàn)象。需要注意的是，寶寶在1歲之前不應(yīng)該喝鮮牛奶。