蛀牙醫(yī)學(xué)上又叫齲病，是指以細(xì)菌為主的多種因素作用下，牙齒發(fā)生破壞的一種疾病。

首先說一下牙齒的結(jié)構(gòu)，牙齒最外面一層叫做牙釉質(zhì)，是最堅固的一層，也是人體中最堅硬的物質(zhì)。牙釉質(zhì)一下是牙本質(zhì)，牙本質(zhì)的硬度比牙釉質(zhì)低，有一定的彈性。再深一層是牙髓，它是由血管、神經(jīng)、結(jié)締組織等組成。

根據(jù)牙齒壞的程度作如下介紹：

（1）淺齲。牙齒僅壞到牙釉質(zhì)，一般表現(xiàn)為牙齒表面呈白堊色斑或墨浸狀損害，而一般沒有主觀癥狀。

（2）中齲。累及到牙本質(zhì)淺層到中層，這是牙面上一般有黃褐色或深褐色的洞，即齲洞。同時出現(xiàn)主觀癥狀，對酸甜飲食敏感冷刺激尤為明顯，但刺激去除后癥狀立刻消失。

（3）深齲。發(fā)展到牙本質(zhì)深層，可以看到很明顯的洞，對冷熱刺激和化學(xué)刺激敏感，產(chǎn)生的疼痛較中齲更加劇烈。
淺齲和中齲只需要把壞的牙體組織磨去，充填上牙科材料即可，一般一次就診就可以完成。深齲洞深或癥狀明顯需要護(hù)髓，觀察兩周，沒有癥狀了可永久充填。

（4）牙髓炎。齲病繼續(xù)進(jìn)展，累及到牙髓，導(dǎo)致牙髓發(fā)炎，則成為牙髓炎。牙髓炎分為急性牙髓炎和慢性牙髓炎，急性牙髓炎疼痛劇烈，夜間痛，溫度刺激加重。慢性牙髓炎多有鈍痛或隱痛，溫度刺激敏感。當(dāng)牙髓組織發(fā)生嚴(yán)重營養(yǎng)不良或退行性變，就會成為牙髓壞死。
牙髓炎治療方法一樣，即根管治療。去除壞的牙體組織和感染的牙神經(jīng)，然后進(jìn)行根管消毒和預(yù)備，最后用牙膠尖將根管空腔充填起來。一般需要復(fù)診三次，費用也增高。

（5）根尖周炎。牙髓炎不及時治療，繼續(xù)向根尖發(fā)展，成為根尖周炎，同樣需要根管治療。但難度較牙髓炎大，預(yù)后較牙髓炎差。
通常進(jìn)行了根管治療的牙需要做牙冠將該牙包起來保護(hù)一下，以防止咬硬物劈裂。
綜上所述，蛀牙不是一定要拔掉，只有當(dāng)牙齒壞的很多，不能通過打樁包牙冠進(jìn)行修復(fù)的時候才考慮拔掉。智齒由于處在口腔最里的位置，操作難度大，一般也可以拔掉。正常情況下的蛀牙可以通過上述方法得以治療。