先兆子癇是在孕婦人群中出現(xiàn)的一種與高血壓相關(guān)的妊娠并發(fā)癥。全球每12名懷孕女性中就有一例潛在病例。孕婦罹患高血壓后可能會導(dǎo)致身體器官受損，甚至胎兒死亡。不過，通常在懷孕后期才會出現(xiàn)子癇前期的癥狀。

現(xiàn)在，通過分析孕婦血液中核糖核酸（RNA）標(biāo)記物的基因活動模式，研究人員提出了一種提早預(yù)測先兆子癇發(fā)生的方法。1月6日發(fā)表于《自然》的這項(xiàng)研究有望為降低相關(guān)發(fā)病率和死亡率打開新的治療窗口。

“這是一篇令人興奮的論文。”并未參與這項(xiàng)研究的美國馬薩諸塞州總醫(yī)院醫(yī)學(xué)專家Andrea Edlow評論說，該方法可能會為先兆子癇帶來更加個性化的治療新方法，這將是“一種完全不同的用藥方式”。

據(jù)了解，先兆子癇形成的部分原因是胎盤中的血管發(fā)育不正常。由于沒有可靠的早期生物標(biāo)志物，目前醫(yī)生主要通過種族（在黑人女性中更常見）、年齡和身體質(zhì)量指數(shù)（BMI）等因素來評估女性在懷孕早期的患病風(fēng)險。但是，僅有約4%的女性能夠通過這種方式確診。

在一項(xiàng)迄今為止規(guī)模最大、最多樣化的轉(zhuǎn)錄組妊娠研究中，美國南舊金山生物技術(shù)公司Mirvie的Morten Rasmussen和合作者對1840名孕婦的2539例血漿樣本進(jìn)行了游離RNA（cfRNA）譜分析，以確定懷孕進(jìn)程的正常模式，實(shí)現(xiàn)在癥狀出現(xiàn)的前幾個月就確定先兆子癇風(fēng)險。

科學(xué)家將其中72名子癇前期癥狀的孕婦在懷孕6個月左右采集的血液樣本中的RNA模式，與452名正常妊娠的血樣模式進(jìn)行了比較，結(jié)果發(fā)現(xiàn)在擁有這種RNA模式的女性中，醫(yī)療記錄顯示32%的人會發(fā)展成先兆子癇。這比目前基于種族、年齡和BMI等因素預(yù)測方法的準(zhǔn)確率提高了7倍。

“認(rèn)識到游離DNA和RNA從母體、胎兒和胎盤組織中釋放出來，并可以在母體血漿中檢測到，這是妊娠診斷領(lǐng)域的一個里程碑式進(jìn)展。”哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院的Andrea Edlow在發(fā)表于同期的觀點(diǎn)文章中說，檢測母體血漿中游離胎兒DNA（cffDNA）的下一代測序技術(shù)目前已廣泛用于篩選先兆子癇妊娠疾病。雖然分析cffDNA對診斷特定的胎兒遺傳狀況很有用，但cfRNA更動態(tài)，可通過了解哪些基因正在表達(dá)來實(shí)時了解胎兒發(fā)育情況。