農(nóng)藥殘留一直危害著人們的健康問題。歐洲議會委托的一份新研究報告強(qiáng)調(diào)了在農(nóng)作物上使用農(nóng)藥的后果，即使在清洗后，這些食物上仍然會檢測到農(nóng)藥殘留。正是由于這個原因，包括歐洲各國和美國在內(nèi)的許多國家，對在農(nóng)作物上使用的一些農(nóng)藥用量都設(shè)有上限，盡管這些限制是基于我們所知道的化學(xué)物質(zhì)對動物而不是對人類的影響。

此前的一些研究已經(jīng)顯示農(nóng)藥對人類大腦發(fā)育有害的結(jié)果，包括母親在懷孕期間暴露于更高水平的農(nóng)藥會導(dǎo)致胎兒大腦灰質(zhì)減少、以及出現(xiàn)注意缺陷多動障礙(ADHD)甚至造成智力發(fā)育障礙等。母親在懷孕期間接觸的農(nóng)藥是用尿樣測定的。農(nóng)藥中的有機(jī)磷是一個大問題。

歐盟委托科研機(jī)構(gòu)進(jìn)行這項研究旨在發(fā)現(xiàn)有機(jī)農(nóng)業(yè)和消費(fèi)有機(jī)食品的潛在收益。有機(jī)農(nóng)業(yè)當(dāng)然涉及很少或沒有農(nóng)藥。鑒于使用農(nóng)藥的食物可能產(chǎn)生的發(fā)展問題，報告顯示，至少可以建議孕婦和哺乳期女性選擇有機(jī)食品。

這種飲食措施有助于保護(hù)胎兒免受由用農(nóng)藥處理的食物中發(fā)現(xiàn)的化合物引起的病癥的發(fā)展。與此同時，傳統(tǒng)生長和有機(jī)產(chǎn)品之間的組成差異表明，有機(jī)作物的鎘含量較少。這種組成差異歸因于培育有機(jī)作物使用的不同土壤和肥料。